La bibliografia mette in luce il citrus aurantium come termogenico, ovvero un potente alleato nella lotta contro il grasso corporeo. Questo avviene grazie al potenziamento del metabolismo tramite un meccanismo noto come “termogenesi” - un processo metabolico che stimola la produzione di calore nel tessuto adiposo e muscolare partendo dai grassi accumulati. In altre parole, il meccanismo d'azione della sinefrina è concepito per trasformare il grasso in energia, favorendo così il dimagrimento desiderato.
Il claim ufficiale autorizzato in Italia dal Ministero della Salute non enfatizza la perdita di peso, bensì il rilassamento e il benessere mentale, la funzione digestiva e la riduzione dei gas intestinali. Questi benefici sono attribuiti ai fiori e alla buccia del frutto.
Nonostante ciò, è evidente che l'interesse verso il citrus aurantium, sia come ingrediente singolo che in combinazione con altre erbe officinali, è principalmente focalizzato sulla sua potenziale azione sul peso corporeo. In questo articolo “Citrus aurantium e Rhodiola rosea” abbiamo condotto un'analisi approfondita di questa combinazione, anche considerando che il citrus aurantium è sconsigliato a chi ha problemi cardiovascolari.
Lo studio che vi presentiamo, condotto da Igho Onakpoya, Lucy Davies e Edzard Ernst, ha l'obiettivo di esaminare gli effetti dell'estratto di Citrus Aurantium (considerato un agente beta-simpaticomimetico indiretto), della caffeina e dell’iperico (erba di San Giovanni) sul peso corporeo, le variabili metaboliche e gli stati d'umore delle persone adulte in sovrappeso.
Sono stati selezionati 23 soggetti con un indice di massa corporea di circa 25 Kg/m², suddivisi in tre gruppi: il primo gruppo ha ricevuto 975 mg di estratto di Citrus Aurantium, 528 mg di caffeina e 900 mg di iperico, il secondo ha assunto un placebo di maltodestrine, e il terzo, gruppo di controllo, non ha ricevuto alcun trattamento. Il protocollo di trattamento è stato somministrato quotidianamente per sei mesi.
Le indicazioni includevano una dieta di 1800 Kcal al giorno e la pratica di esercizi fisici tre volte a settimana, sotto la supervisione di un esperto.
I pazienti del primo gruppo hanno mostrato una significativa perdita di peso e di grasso corporeo, rispettivamente di 1.4 Kg e del 2.9%, rispetto agli altri due gruppi. È stato osservato anche un calo, sebbene non statisticamente significativo, dei trigliceridi e del colesterolo plasmatico. Il battito cardiaco e la pressione sanguigna sono rimasti praticamente invariati.
In base a questi risultati, si è concluso che la combinazione di estratto di Citrus Aurantium, caffeina e iperico è efficace per gli adulti in sovrappeso, soprattutto se associata a un consumo controllato di calorie e a un'attività fisica moderata.
Introduzione
L'obesità è stata associata a uno o più dei seguenti fattori: predisposizione genetica, mancanza di attività fisica, consumo eccessivo di cibo e condizioni psicologiche (1,3). Questa condizione può portare a gravi patologie, tra cui diabete mellito di tipo 2, ipertensione, malattie coronariche, reflusso gastroesofageo, osteoartrite, apnee notturne, infertilità e trombosi.
Discussione
Nell'intento di perdere peso, i soggetti obesi spesso riducono l'apporto calorico. Questo porta a una risposta adattiva del metabolismo basale, associata a una riduzione della massa muscolare scheletrica. La perdita di peso e la riduzione calorica comportano una compensazione con l'abbassamento del dispendio energetico;
I pazienti del primo gruppo, che hanno ricevuto un trattamento combinato di Citrus Aurantium, caffeina e iperico, hanno evidenziato una riduzione significativa sia del peso corporeo che del grasso. Al contrario, nei gruppi che hanno assunto il placebo e il gruppo di controllo non sono stati osservati cambiamenti rilevanti (se non minimi e trascurabili) nella massa grassa.
Lo studio ha anche considerato l’aspetto psicologico dei pazienti obesi, notando che la depressione potrebbe essere un fattore causativo o reattivo all’obesità (5), rendendo talvolta necessario un intervento farmacologico.
I sintomi depressivi sono stati collegati all’aumento di peso (6), e l’iperico si presenta come un antidepressivo sicuro ed efficace nel trattamento della depressione lieve-moderata. Questa erba è un potente inibitore dell’assorbimento di serotonina (5-idrotriptofano), dopamina, noradrenalina, acido amminobutirrico e acido glutamminico.
Gli effetti dell’iperico si manifestano attraverso una riduzione dell’angoscia e un incremento del benessere, rendendolo un agente efficace per il trattamento della depressione lieve-moderata associata all’obesità.
Conclusioni
L’estratto di Citrus Aurantium è un agente beta-simpaticomimetico ad azione indiretta che, se combinato con caffeina e iperico e integrato con attività fisica regolare e una riduzione calorica, può favorire una diminuzione del peso corporeo più significativa ed efficace rispetto a dieta e attività fisica da sole.
Questo studio dimostra come la combinazione di estratto di Citrus Aurantium, caffeina e iperico si riveli una soluzione praticabile ed efficace per la gestione del grasso corporeo in soggetti obesi adulti, senza problematiche di salute.
Bibliografia
1. Hirsch J, Liebel RThe genetics of obesityHosp Pract, 3 (1998), pp. 55-77
2. Wadden TA, Berkowitz RI, Vogt RA, et al.Lifestyle modification in the pharmacological treatment of obesity: A pilot investigation of a potential primary care approachObes Res, 5 (1997), pp. 218-226
3. Schwartz MWRegulation of appetite and body weightHosp Pract, 7 (1997), pp. 109-119
4. Daly PA, Kricger DR, Dullo AG, et al.Ephedrine, caffeine and aspirin: Safety and efficacy for treatment of human obesityInt J Obes, 17 (Suppl 1) (1993), pp. S73-S78
5. Foreyt JP. An etiologic approach to obesity. Hosp Pratt. 1997;8:123-146.
6. 12. DiPietro L, Stunkard AJ. Depressive symptoms and weight change in a national cohort of adults. Znt J Obes. 1992;16:745-753.
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